Ernesto Bazan nasce a Palermo nel 1959 ed inizia il suo percorso fotografico fin da ragazzo quando, come ama raccontare, un sogno gli intima: “Devi fare il fotografo”. Nonostante il padre volesse inizialmente che il figlio lo seguisse nella professione di chirurgo, Bazan continua per la sua strada. Dopo un breve periodo come assistente di un fotografo a Milano, capisce che per sviluppare il suo percorso deve lasciare l’Italia e nel 1979 inizia a frequentare la School of Visual Arts di New York. Finiti gli studi, passa un breve periodo nell’agenzia Magnum e successivamente lavora molti anni per diverse riviste sia italiane che internazionali. Un secondo cambiamento nella sua vita avviene nel 1992 quando conosce Cuba, terra di cui si innamora ed in cui vivrà fino al 2006. In questi quattordici anni passati a Cuba Bazan si sposa ed ha due gemelli, e fa le fotografie che sono alla base del libro “Bazan Cuba” e dell’ultimo suo lavoro “Al Campo”.
Durante la serata, Bazan ha proiettato due video introduttivi e descrittivi di questi suoi lavori ed ha raccontato il suo percorso fotografico ed i suoi anni passati a Cuba. Molto interessante è il fatto che per pubblicare questi libri abbia deciso di non affidarsi ad una casa editrice, ma di fondarne una propria (la BPP) in modo da non avere nessun tipo di vincolo espressivo.

Il primo libro “Bazan Cuba” è interamente in bianco e nero, mentre in “Al campo” Bazan sceglie di utilizzare il colore. Personalmente preferisco la scelta del bianco e nero, ma non ho delle ragioni oggettive per motivare questa preferenza, che forse è invece dettata solo da miei limiti nella capacità di visione e comprensione del suo lavoro a colori.

Bazan nell’introduzione cita Robert Frank come uno dei suoi mentori e questo mi porta a paragonare il capolavoro di Frank “The Americans” con “Bazan Cuba”. Questi due libri sono però molto distanti, ma anche se può sembrare assurdo, trovo un punto di contatto nella loro contemporaneità. Le foto di “The Americans” risalgono a metà degli anni ’50, ed in queste Frank mantiene una sorta di salutare ed empatico distacco, mentre quelle di ”Bazan Cuba” sono di circa mezzo secolo dopo e molto più “vissute”. A ben guardare le immagini si vede però una Cuba congelata, ferma alla rivoluzione del 1959 e questo rende i due lavori assurdamente contemporanei. Da quegli anni il paese sembra essere piombato in una sorta di stasi ed immobilismo, in un sogno da cui si deve ancora risvegliare. Le fotografie del libro sono un po’ sgranate e talvolta un po’ mosse o sfuocate, ricche di ombre rotte solo a tratti da alcuni sprazzi di luce, e questo le dona un aspetto un po’ onirico. Esse rappresentano il sonno in cui questo paese vive, ma allo stesso tempo anche il sogno di Bazan di esserci vissuto. L’autore guarda in profondità nel paese, ma contemporaneamente guarda dentro se stesso e ciò fa’ di questo lavoro anche una sorta di autoritratto. In questo libro il sogno di Cuba ed il sogno di Bazan sono indissolubilmente legati e forse le immagini interne alla sovraccoperta sono della moglie e dei figli proprio a ricordare a se stesso e ai lettori che quegli anni non sono stati solo un sogno.

Grazie di cuore a Bazan per queste perle che ci ha regalato e grazie anche a Fotosfera che ha organizzato questa emozionante serata.

In questa mostra Gerry propone una sua rielaborazione di dipinti distillandone le cromie e riproponendole sotto forma di moderni “codici a barre”. Questo lavoro va oltre i confini della fotografia tradizionale, ed entra a far parte delle più generiche arti visive nell’arte contemporanea. Questo utilizzo di elaborazioni digitali mi ricorda un fotografo/artista a me particolarmente caro: Thomas Ruff ed in particolare alcuni suoi lavori come Zycles e Substrat che sebbene concettualmente differenti ne condividono le radici numeriche. In particolare trovo che questo estratto di Stefan Gronert su Thomas Ruff si adatti perfettamente anche Gerry e al suo lavoro:

“Anziché l’immagine come illusione di qualcos’altro gli interessa la sua creazione come processo, tanto che la costruzione della rappresentazione è importante almeno quanto il soggetto rappresentato. Per realizzarla l’artista ricorre anche a manipolazioni digitali e ad appropriazioni, forzando l’angusto orizzonte della fotografia tradizionale. In questo quadro il godimento estetico, sia come aspettativa sia come impegno, passa in secondo piano: la coerenza concettuale ha valore di per se stessa”

Questo lavoro di sintesi non filtra semplicemente la forma dei quadri, ma grazie ad una presentazione asettica sotto plexiglass anche i colori perdono la loro materia lasciando posto alle sole cromie. Il procedimento non sarebbe però realizzabile tramite un semplice algoritmo automatico e qui interviene l’abilità e la sensibilità dell’artista, che nella paziente ed attenta opera di selezione dei colori, aggiunge ulteriore valore allo sviluppo concettuale dell’opera.

Ogni opera è affiancata tramite un simpatico effetto ottico al quadro che l’ha generata e questo permette di apprezzare il lavoro di selezione e sintesi effettuato.

Sampling of Andromeda tratto da Gustave Doré Andromeda – 1869

Non posso quindi che suggerire di andare a vedere questa mostra che rimarrà aperta fino al 31 Marzo presso questa Piccola, e a questo punto mi permetto di aggiungere Preziosa, Galleria in via Peyron 17/e.
Bravo Gerry che con questa operazione di sottrazione delle coordinate spaziali hai donato alle tue opere una nuova ed inesplorata direzione cromatica.